Kafka的Producer、Broker和Consumer之间采用的是一套自行设计的基于TCP层的协议。Kafka的这套协议完全是为了Kafka自身的业务需求而定制的，而非要实现一套类似于Protocol Buffer的通用协议。本文将介绍这套协议的相关内容。下面我自己加了一张图

基本数据类型

1. 定长数据类型：int8,int16,int32和int64，对应到Java中就是byte, short, int和long。
2. 变长数据类型：bytes和string。变长的数据类型由两部分组成，分别是一个有符号整数N(表示内容的长度)和N个字节的内容。其中，N为-1表示内容为null。bytes的长度由int32表示，string的长度由int16表示。
3. 数组：数组由两部分组成，分别是一个由int32类型的数字表示的数组长度N和N个元素。

Request和Response的基本结构

Kafka中两个角色之间通讯的基本单位是Request/Response，Request和Response的基本结构如下：

RequestOrResponse => MessageSize (RequestMessage | ResponseMessage)

其中各字段的含义为：

这个结构定义了通讯双方交换数据的基本结构。通讯的过程可以简单地表示为：客户端打开与服务器端的Socket，然后往Socket写入一个int32的数字表示这次发送的Request有多少字节，然后继续往Socket中写入对应字节数的数据。服务器端先读出一个int32的整数从而获取这次Request的大小，然后读取对应字节数的数据从而得到Request的具体内容。服务器端处理了请求后，也用同样的方式来发送响应。

RequestMessage的结构

RequestMessage的结构如下：

RequestMessage => ApiKey ApiVersion CorrelationId ClientId Request

ResponseMessage的结构

ResponseMessage的结构如下：

ResponseMessage => CorrelationId Response

Message

Kafka是一个分布式消息系统，Producer生产消息并推送(Push)给Broker，然后Consumer再从Broker那里取走(Pull)消息。Producer生产的消息就是由Message来表示的，对用户来讲，它就是键-值对，来看看它的结构。

Message => Crc MagicByte Attributes Key Value

MessageSet

MessageSet用来组合多条Message，它在每条Message的基础上加上了Offset和MessageSize，其结构是：

MessageSet => [Offset MessageSize Message]

它的含义是MessageSet是个数组，数组的每个元素由三部分组成，分别是Offset，MessageSize和Message，它们的含义分别是：

Message的压缩

Kafka支持下面几种压缩方式，

其中编码就是Message的Attribute的最低两位的值。

因为单条消息中重复内容可能不多，所以通常把多条消息放在一起组成MessageSet，然后再把MessageSet放到一条Message里面去，从而提高压缩比率。

Request/Respone和Message/MessageSet的关系

• Request/Response是通讯层的结构，和网络的7层模型对比的话，它类似于TCP层。
• Message/MessageSet定义的是业务层的结构，类似于网络7层模型中的HTTP层。Message/MessageSet只是Request/Response的payload中的一种数据结构。

小结

Kafka的通讯协议中不含Schema，格式也比较简单，这样设计的好处是协议自身的Overhead小，再加上把多条Message放在一起做压缩，提高压缩比率，从而在网络上传输的数据量会少一些。