前言

从今天开始我们就要讲解一些英语中的特性。比如字母在不同情况下的发音，美式英语还是英式英语，词义的放大与缩小以及原始意义和引申意义，最后还有关于象声词的一些探究。但是这里只是管中窥豹，可见一斑。在接下来的学习中我们将会更加细致的学习。

1. 字母的拼读规则

一提起这个，我就想起初中时的英语老师交给我们的一张纸，纸上记载着字母的拼读规则，只可惜当时我没有认真学习，不然也不会在这重新温习这些事情。（初中的英语老师真是一个好老师。）
我们都知道，英语大部分情况下都是可以根据单词字母读出该词的发音的，那么它的规则又是怎样的？这里我们以两个较为特殊的例子来看一看。

字母C
字母C在一般情况下都读[k]，但是在e,i,y的前面要读[s]。这会导致什么呢？这会在单词的形态改变时影响其变化。
例如：Picnic
其现在分词和过去分词的形式是什么样呢？
Picnicking/Picnicked
为什么是这样？就是因为为了保持c仍然为[k]的发音。
同样的，traffic(动词为贩卖) 和mimic(动词为模仿)也遵循同样的规则。

字母G
字母G一般为[g]，但是在e,i,y的前面要读[dʒ]。同样的，也会影响单词的形态改变。
例如:Change
其形容词和现在分词的形式分别是Changeable和Changing。一个不变，一个去掉e，其原因就是保证g的发音不改变。如果能够记住这样的规则，那么再进行词的形态变化时，就不会出现小错误了。类似的challenge也适用于同样的规则。

其实辅音的变化都比较少见下面的1.2的图片，反而是元音字母会有更多的变化。只要我们能够记住这些规则，对于单词的拼读则不再话下。而且，由于知道拼读的规则，因此可以反向的通过读音默写单词，而不是直接记住某一个单词了。（曾经的初中英语老师的教诲仍然回响在耳边。）

下面的1.1和1.2分别为元音字母和辅音字母的拼写规则。

1.1 元音字母的拼读规则

1.2 辅音字母的拼读规则

2. 美式发音和英式发音

讲到发音，就不得不提到两个比较广泛的美式和英式的发音了。我们也知道两者的读音不尽相同，那么什么时候是美式，或者什么样的是美式，什么样的又是英式发音呢？

一般的，美国由于是一个移民的国家，而且历史较短，因此，美式发音更加的简单，符合单词的字母的发音规则。而英式发音由于历史问题，很多有历史的单词（这些单词很早之前就有了）会由于历史问题而发音错误，从而以讹传讹了下来。

例如：
schedule 如果你没有听过这个单词的读音，你会念为[ˈskedʒuːl]，但是如果你知道英式的读音为[ˈʃedjuːl]，你就会困惑为什么念成这个读音呢？（听起来很像XX）常见的school也符合美式读音(美英读音一致[skuːl])。这可能是由于历史上的读音错误而导致的。

因此，美式读音更加符合规则，而英式读音有一些听起来更有历史感。

3. 单词含义的放大与缩小

这里不是讲一个单词具有引申意义，而是说，一个单词的本来意思，应当通过英语本来的解释，而并非我们的翻译得来。因为我们越来越多的感觉到，汉语的翻译是相对模糊和内涵的，因此你很难准确的翻译某一个单词。但是如果你形容一个有意境的画面，汉语的表现力要强得多。

例如，happy
happy本身的含义为开心，高兴的事情。但是中文中也包含有幸福的事情。这就是夸大了单词的含义。
happy原为hap,意思为luck或者fortune，也就是运气的意思，一般都是指运气好得来的那种开心。
Are you happy with the compensation that we give?(对于赔偿是否觉得可以接受？)
take a happy medium (采取个折中的办法，采取一个能够接受的中间结果)
happy accident(意外惊喜，本为不好的事情却有一个能接受的结果)

因此happy仅仅是能够接受不生气的状态，因此很难使用very happy这种形容。如果非要有排名程度的话：

Sober 毫无波澜
Buzzed 有一点开心
Happy (笔者自己插入到这里)
High 开心（I feel high.）
Very High 非常开心
Going 超级开心（I'm going! 我怎么听到了不寻常的味道）

更多的表达开心的方式，参见《表达开心的若干种形式》

另一个是需要缩小的语义，例如society
society 虽然指的是社会，但是它也有宏观社会和微观社会两个层面。society更倾向于与外界交流的意思。
a drama society 戏剧社（这里和社团的意思差不多）

因此最好的理解单词的真正含义，应当看一下英语的解释。这也是为什么当我们上外教课的时候，外教老师解释某些单词的含义时，不单单阐述单词的意思，还会使用例子来告诉我们具体是啥含义。

4. 原始意义与派生意义

这节才是讲述原始意义和派生意义，也就是一词多义的情况。事实上，一词多义也是自然语言处理中一个比较重要的问题。围绕着它有很多相关的工作，比较流行的方法是将其代入上下文之中。

其实一个单词在诞生之初只有一个意义，随着时代的发展和场景的应用，才有着更多的意义出现。
例如一个简单的词汇low,它有多少含义呢？
柯林斯词典有其20种含义。

（高度）低的，矮的
（位置）低的，近地面的，近底部的
水位低的；水浅的
（数量）少的，接近等级下限的
（地位）低微的，低下的
低点；最低点
（汽车或自行车的排挡）低速的，低挡的
（质量或标准）低的，差的
成分少的；含量低的
落后的；后进的
贬低的，轻蔑的
消沉的；消极的
（声音或嗓音）低沉的
悄声的；轻声的
（光线）暗淡的，微弱的
（收音机、烤炉、灯光等调节至）低挡的，低强度的
不足的；短缺的；剩余不多的
沮丧的；不开心的
使衰弱；使病倒
不露面；不引起注意；保持低调

越是简单的词汇，其引申含义就越多，这是因为简单的词汇历史悠久，而且适用范围广，但是我们很难记得住这20个意思，因为其意义都是来源于上下文的。但是我们只需要记住它最原始的含义，然后通过规则进行延伸就知道了。

low的最核心意思为低矮的，然后其意义从具体的、看的见、听得到的位置、数量、音调等低，到抽象的、高级的、具有社会性质的重要性、精神和品味等低。这样，我们再遇到这个词汇的时候，就可以根据上下文往低上面靠拢了。

另一个例子是free，我们常想到的2个意思是免费的、自由的。
事实上free的最核心的意思是“没有…的”。如下图所示

这样我们也能从容应对pollution free area（无污染）和somking free area(禁烟区)等新型词汇了。

这里一词多义仅仅是说一个词具有多个相关的意思。而另外一种是同一种写法，表示多个单词的我们下面再说。比如，同样是low，却是另外一个词语。

5. 象声词

当我们描述一件事情的时候，要尽可能细致和生动的描述。这也是英语写作中一个比较重要的注意事项。
当我们描述一个女生漂亮的时候，不能再笼统的说The girl is beautifu!这么简单了。最好的，你可以描述她为什么漂亮？脸蛋漂亮啊，还是身材好啊，吸引你的是闪闪发光的大眼睛，还是微微上翘的迷人嘴角？这样描述起来就生动形象多了。

同样的，当我们描述自然界的动物的时候，不能啥动物的叫都是“cry”。这样实在是不够清楚到底我们遇到了什么动物。下面是一些动物的叫声：
lion/tiger(老虎狮子): roar
wolf(狼): howl
dog（狗）: bark
cat（猫）:mew/purr
pig（猪）: grunt
frog（青蛙）: croak
mouse（老鼠）:squeak
bull（公牛）: bellow
cow（母牛）: low
horse（马）: neigh
duck（鸭子）: quack
rooster（鸡）: crow

例如We heard a lion roar.。如此以来，我们就能够生动形象的描述我们在动物园里所见到的动物了。

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