中国书法是汉字的书写艺术，最早可追溯到三千多年前商代的甲骨刻辞和青铜器题铭。在其发展过程中，形成了篆、隶、草、楷、行五种书体以及手札、手卷、扇面、中堂、条幅、对联等多种形式。书法是与生活联系最紧密、参与者最广泛、最受大众喜爱并最具民族特色的中国传统艺术，深刻体现了中国文化的审美意境和艺术精神。2009年9月30日，中国书法被联合国教科文组织列入为“人类非物质文化遗产代表作名录”。

中国书法，是汉字的书写艺术。中国成熟的文字最早见于商代的甲骨刻辞和青铜器题铭，距今已有三千多年的历史，因此以汉字为书写对象的最早的中国书法也可追溯到这个时期。

甲骨文

散氏盘

与其他民族文字的书写几乎总是导向一种装饰趣味不同，汉字书写走的是一条以日常书写为基础、以表现人的内在情感与精神为目标的道路，并逐渐发展成为一门复杂而微妙的极具民族特色的艺术。汉字结构的复杂性，使得中国书法在视觉上产生无穷无尽的变化；特殊的书写工具毛笔，造成了书法线条的丰富变化。这种变化的复杂与丰富构成了中国书法从形式层面跨越到精神层面的基础。

汉字书写最初以书面交流的实用性为目的，但在书写过程中，人们发现了汉字书写所表现出来的美感，由此把它发展为一门自觉独立的艺术，这一特性吸引越来越多的文人士大夫参与其中，加速了书法的文人化进程，文人士大夫逐渐成为中国书法艺术实践的主体。文人士大夫的参与提升了书法的地位，使书法在中国艺术的殿堂里占据独特的中心位置，并对中国绘画等其他传统艺术产生重大影响。

石门颂

书法在历史发展过程中形成了一套丰富完备的理论和技法体系，通过口传心授、文献记载以及创作实践而不断传承发展，使每个时代的书法都呈现出鲜明的风格特色：晋人尚韵，唐人尚法，宋人尚意，元、明、清尚态。历史上出现了一些著名的书法家和作品，如王羲之及《兰亭序》、颜真卿及《祭侄稿》、苏轼及《黄州寒食诗》等。

兰亭序

在传统艺术中，没有哪一样如书法这样如此深入到中国人传统生活的方方面面，无时无刻不与日常生活发生千丝万缕的联系，在中国人的生活中发挥着如此重要的作用：印刷术发明以前，以书面形式记录信息进行沟通交流的功能都由书法承担，如书信、公文、典籍等；书体有篆、隶、草、楷、行；形式也丰富多样，从手札、手卷、扇面到中堂、条幅、对联等，一应俱全；书法的展示空间从室内的家居、殿堂、商铺、寺庙延伸到大自然的名山大川；书法发生的空间可以是书斋，也可以在舟车中、战马上；日常生活的很多材质都可以成为书法镌刻或书写的媒质，如纸张、金属、石头、木板、织物等；书法也出现在国家庆典、祭祀等重大活动以及平民的喜庆、丧葬、宗教等日常活动中并承担重要功能，如石碑石刻、青铜器铭文、春联、墓碑墓志、抄经等。

苏轼《黄州寒食诗》

在古代，书法是中国知识分子必备的一种技能，代言、书、判”之说，其中的“书”即指的书法，其好坏几乎决定了他们能否被录用为管理国家的官员。书法和文学也紧密相连。“嘤其鸣矣，求其友声”，书法雅集构成了中国文人日常生活的重要组成部分，历史上著名的有东晋时期以王羲之为首的“兰亭雅集”、宋代以苏轼为首的“西园雅集”，以书法为中心展开的一系列活动以及由此而营造出的一种文化氛围，成为文人士大夫摆脱世俗社会、追求心灵自由的一种精神生活方式。

书法表达了“阴阳五行”、“天人合一”、“中庸中和”等中国哲学思想以及中国人关于时间和空间的独特意识。人们常从自然中感悟书法，把书法中的文字看作是有生命的形象。

黄庭坚《廉颇蔺相如列传》（局部）

艺术与情感

早在汉代，汉字及其书法就传播到了深受中国文化影响的朝鲜半岛、日本，这种交流到了唐以后更加频繁。国际间的书法交流在当代也越来越多。在世界各地，只要有中国人的地方就有书法。很多来中国的外国友人也通过学习书法进而了解中国，认识中国。当代艺术、建筑和设计也从书法中汲取有价值的元素。书法成为了认识中国、了解中国的一条重要途径。

杨凝式《韭花帖》

中国书法是流动的建筑，凝固的音乐，它以精微笔墨呈现出博大精深的中国文化。

依托于汉字的书法，历经三千余年的发展而长盛不衰，成为中国文化的代表性符号、世界艺术史上的奇葩。

“大道至简”，中国书法以至简至赅之形体呈现至博至深之内涵。书法所用的工具材料极其简单:一笔，一墨，一纸，由此来成就单纯的“一划”，而这单纯的“一划”，穿越古今，遨游天地，寄托了中国人太多的情感，构筑起中国人重要的精神生活空间，被赋予了自然的、社会的、历史的、民族的、哲学的、道德的复杂内涵。

中国书法首先是一门造型艺术，是“形”学，融入了中国人对空间之美的独特的智慧感悟。中国书法表现出两种形态的完美结合：着眼于书法的结构秩序，偏重静态的建筑性的美的规律，此时，它是流动的建筑；着眼于书法的气势变化，偏重动态的音乐性的美的规律，此时，它成为了凝固的音乐。

汉字最初取象自然，亦即书法出于自然。在古人看来，天地万物均由阴阳二气生成，字从物象，因此书法形式也源出于阴阳。书法中的向背、曲直、浓淡、润燥、疏密等无不体现出“阴阳”这一中国古老的哲学思想。

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最初人们从自然中感悟书法，抽绎天地万物的本质，即生命特征与灵性，使笔下的点画线条与其有着相同的逻辑形式，最终“囊括万殊，裁成一相”，达到“同自然之妙有”。人们以自然物象喻说书法的美感和风格，在书法的点画与自然物态的比照中感受书法的自然之美。

当人的主体意识在书法中觉醒并逐渐强化时，人们开始把书法中的汉字看做是有生命的形体，认为书法应该表现出一种健康的生命状态，“书必有神、气、骨、肉、血，五者缺一，不为成书也。”另一方面，由于人的主体意识的觉醒，人们寓性格和人生际遇于书法，来表达真实的情绪和情感，“或寄以骋纵横之志，或托以散郁结之怀。”

董其昌《试墨帖》（局部）

大情大美

书法的达性抒情出于天性，是人性的真实流露，但它应该有所节制，应遵循一定的秩序，其标准就是超越个体之上的中华民族长期以来形成的一种共性的审美理想，它以中国的哲学、伦理为依托，以中国文化为背景，这种情才是超越时空的大情大美，才能超越于某个时代、某个地域被广泛地接受。在这个意义上，书法已经被提升到由“技进乎道”的形而上精神层面，书法被灌注了大量超越书法本身之外的丰富内涵，书法永恒的魅力也在于此。

伊秉绶“梅花茆屋”联

在中国传统艺术当中，没有哪一种如书法一般对作者提出了如此之高的综合要求，除了技术层面的因素、个体的性格、人生经验以及生命感悟，还要有哲学、美学、文学等与中国文化相关的素养高度，这样的高度需要人们预付一生的生命，达到最后的“人书俱老”，这也正是中国艺术与西方艺术最大区别之所在。

王铎《雒州香山作》

“忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字。”自然万状、胸中块垒、民族品格，都寄寓于这一毫管、这一笔墨。几千年来，中国文化的血脉借助于这一笔墨汩汩流淌。中国书法的这“一划”穿越于天地之间，遨游于古今之时，成为栖息中国灵魂的永恒园地。