可能采用四种技术：

1. 动态增加数据库表字段
2. 预留足够的空白字段，运行时作动态影射
3. 用xml格式保存在单字段里
4. 改列为行，用另外一个表存放定制字段

现在我们来分析一下四种技术的优劣，不过首先可以排除的是第一点动态增加字段的方法，因为在实际操作时候几乎是不可能的(sqlserver太慢，oracle索性不支持)，基本可以不讨论就排除。剩下后三点。

先来讨论预留空白字段的方法，基本原理就是在数据库表设计的时候加入一些多余的字段，看下面的代码：

CREATETABLESample(

  name 

varchar(12),

  

  field0 

varchar(1),

  field1 

varchar(1),

  

  fieldN 

varchar(1)

}

然后看实际运行时候的需要，动态分配字段给系统使用，也许需要一个这样的结构来描述分配情况：

publicclassAvailable

{

  

public int CurrentUnusedFieldNumber;

  

public Hashtable FieldToRealName;

}

也许某一时刻的数据状况是这样的： CurrentUnusedFieldNumber=3, 哈西表FieldToRealName包含内容是("field0"="SomeId", "field1"="AnyName", "field2=IsOk")

现在的问题是如果要配合Hibernate，如何来处理？以上段的数据使用状况为例子，如果我们的类定义是这样：

publicclassEntity01

{

  

public string Name;

  

public string SomeId;

  

public string AnyName;

  

public bool IsOk;

}

也许只需要修改一下xxx.hbm.xml，把 SomeId 和 field0 做成对应就ok了。但是在运行时我们怎么知道会有这样的类定义？除非我们做动态代码生成，自动编译也许可以，但是问题也许就到其他方面去了；如果我们不用动态定义，那么类就只能是这样：

publicclassEntity01

{

  

public string Name;

  

public Hashtable ExtraFieldAndValues;

}

使用的时候，用 entity01.ExtraFieldAndValues.setValue("AnyName", "boss") 的方式来引用，也许这样是修改最少的了，但是问题是Hibernate不支持这样的方法。

再来讨论单字段存储的方法，我们使用这样的数据库表定义

CREATETABLESample

(

  Name 

varchar(12),

  Xml CLOB(

102400) //仅作说明而已

)

然后对应这样的类定义

publicclassEntity01

{

  

public string Name;

  

public string Xml;

  

public Hashtable ExtraNameAndValueFromXml;

}

我们的代码就可以这样使用：string id = entity01.ExtraNameAndValueFromXml.getValue("SomeId") 了。这样解决看起来很不错，不仅不需要Available表，而且看起来Hibernate对它的支持也很完美，但是致命的问题在于：如果保持高效的查询？除非数据库系统本身对此有支持，否则就只能用低效的substring或者like做查询，这在大批量数据中根本就不可行。

是不是折衷一下，把两种方法的优点和起来？问题有来了：怎么保持两者之间数据的同步？难道要我们用存储过程去解析xml内容？

所以，一个两难的问题，需要我们认真去解决。我们通过认真的需求分析，也许可以减少可变字段的数量，但是只要有一个可变字段或者可变的可能性存在，我们始终要去解决这个两难的问题。

期待继续讨论。
(新增部分)
还有一种方法就是改列为行，用另外一个表存放扩展字段，定义可以如下：

CREATETABLESampleFields

(

  idSample 

Integer,

  fieldName 

varchar(30),

  fieldValue 

varchar(100)

)

其中idSample关联到Sample表的id字段(我没有写出来)。这样的话，Hibernate很容易支持，也可以支持Sql的查询，而且可以支持把内容放到Hashtable中去，看起来是目前最好的方式了。但是在大容量数据的时候，SampleFields表的数据会是主表数据量的N倍(看定制的字段数目多少而定)，同样存在有很严重的性能问题。
哪位高人还能再给一个方案？
---------2005-7-22新增-----------
很多朋友给出了很好的建议，其中蛙蛙池塘 给出了一个表结构，因为看起来不甚方便，我把类图画出来如下：
图所表示的内容简单来说是这样：
1。一个很宽的表ProductAttributeValues，包含用到的几乎所有可能的类型的值，但是每次只能用一个类型的值
2。将可变的列转为行，存放到上表中
3。为了存放类型定义和一些下拉列表的内容，设计了ProductAttributeTemplates和关联的其他表
4。ProductListItems中存放Product中所有项的说明和顺序。
这种思路其实就是把产品的“知识级”(设计模式用语)和“操作级”都表现出来了，如果要划分，则图的左上角三个表属于“操作级”，其余的属于“知识级”。wljcan 网友建议我去看《设计模式》的“观察模式”，我发现上图其实就是一种和“观察模式”相似的设计。《设计模式》看了很久都没能看下去，不过这几天正在看“观察模式”，等有心得了，再来看看能不能对上图的结构修改一下。怡红公子 提醒说oracle和sql server对xml字段其实已经不错了，所以找了一下，但是真的是既产品中恐怕还是不敢用，不知道性能如何。虽然采用xml方式是我最推崇的方法。而且一旦采用xml方式存储，恐怕就会有changyu 网友提醒的数据类型问题，要存一个图片的话恐怕就歇菜了(当然也不是说xml中就一定不能存图片)。
不过我现在觉得xml字段还是要的，作为辅助存储手段，因为毕竟未来查询起来可能会更方便些，然后结合“观察模式”也就是类似上图的方法作为主要的存储手段，虽然有一些冗余，结合我的使用 NVelocity 解析 PowerDesigner 的cdm文件 ，工作量也不会太大。
再研究研究看看。