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继续说一个冷知识：“破产”是一种法律状态，不是当事人自己想决定破产就可以破产的，而是需要法院对事实进行认定，进而由法院“破产裁定”形式进行确认和公示才可以（所以前一段某公司老板在网络上发表苦情书，并以”破产“为威胁的行为，其实是有很大问题的……）。

《中华人民共和国企业破产法》规定，破产案件由债务人住所地人民法院管辖，当出现符合破产法规定的情形时（下文会进行介绍），有关权利人（下文也会介绍）可以向法院提出破产申请，向人民法院提出破产申请，应当提交破产申请书和有关证据。

提到破产制度，除了《破产法》，一些对于法律有初步了解的网友估计还能想到《公司法》，法律常识更多一些的还可能想到《民事诉讼法》。然而对于专业律师来说，提到“破产”制度，就意味着：

《中华人民共和国企业破产法》

最高人民法院关于适用《中华人民共和国企业破产法》若干问题的规定(一)

最高人民法院关于适用《中华人民共和国企业破产法》若干问题的规定(二)

最高人民法院关于适用《中华人民共和国企业破产法》若干问题的规定(三)

最高人民法院关于审理企业破产案件若干问题的规定

全国法院破产审判工作会议纪要

强制清算与破产案件信息业务标准

最高人民法院关于执行案件移送破产审查若干问题的指导意见

……

以及

最高人民法院关于破产清算组在履行职责过程中违约或侵权等民事纠纷案件诉讼管辖问题的批复

最高人民法院关于债权人对人员下落不明或者财产状况不清的债务人申请破产清算案件如何处理的批复

最高人民法院关于印发《管理人破产程序工作文书样式(试行)》的通知

最高人民法院关于印发《人民法院破产程序法律文书样式(试行)》的通知

最高人民法院印发《关于审理上市公司破产重整案件工作座谈会纪要》的通知

最高人民法院关于依法开展破产案件审理积极稳妥推进破产企业救治和清算工作的通知

最高人民法院关于印发《企业破产案件破产管理人工作平台使用办法（试行）》的通知

最高人民法院关于破产案件立案受理有关问题的通知

最高人民法院关于人民法院在审理企业破产和改制案件中切实防止债务人逃废债务的紧急通知

……

还有

最高人民法院关于人民法院在审理企业破产案件中适用最高人民法院《关于审理企业破产案件若干问题的规定》的通知

最高人民法院对《关于审理企业破产案件若干问题的规定》第三十八条、第四十四条第二款的理解与适用的请示的答复

最高人民法院关于执行《最高人民法院审理企业破产案件指定管理人的规定》、《最高人民法院审理企业破产案件确定管理人报酬的规定》几个问题的通知

……

根据不完全统计，目前国内涉及到破产的相关法律法规、行政规章、司法解释等，仅在中央层面就有超过70部，很多地方还根据本地的实际情况制定了地方性法规。幸好对于普通的企业经营者而言，还不需要了解这么具体的细节，更多时候只要知道基本规定即可，余下的工作交给专业人士解决就好。

前面铺垫了这么多，那么到底什么情况下才是“破产”呢？或者准确说，什么情况下可以申请破产呢？

因为商业社会的经济活动复杂，因为法律层面上，我国采用的是概括主义的原则，也就是对于破产的条件做抽象性的规定。根据《中华人民共和国企业破产法》第二条，以及《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国企业破产法〉若干问题的规定（一）》的规定，企业面临破产的第一个标准是“不能清偿到期债务”。

最高法司法解释一中规定，下列情形同时存在的，人民法院应当认定债务人不能清偿到期债务：

（一）债权债务关系依法成立；

（二）债务履行期限已经届满；

（三）债务人未完全清偿债务。

通俗讲就是企业该还钱了，但是还不上，或者只能偿还一部分、不能全部偿还。

当出现这个情况后，如果同时又出现了第二个情况，那么企业就是在破产边缘了。这个情况就是：企业的资产不足以清偿全部债务或者明显缺乏清偿能力。

所谓”企业的资产不足以清偿全部债务“，这个相对比较好理解，就是我们常说的”资不抵债“。这个时候，就算把企业的所有资产都进行变现或者用来抵债，与其对外欠债相比，仍然不够。

那么“缺乏清偿能力”怎么理解呢？最高人民法院关于适用《中华人民共和国企业破产法》若干问题的规定（一）第四条规定， 债务人账面资产虽大于负债，但存在下列情形之一的，人民法院应当认定其明显缺乏清偿能力：

（一）因资金严重不足或者财产不能变现等原因，无法清偿债务；

（二）法定代表人下落不明且无其他人员负责管理财产，无法清偿债务；

（三）经人民法院强制执行，无法清偿债务；

（四）长期亏损且经营扭亏困难，无法清偿债务；

（五）导致债务人丧失清偿能力的其他情形。

这个是对于“清偿能力”的解释，通俗讲就是虽然企业的账面资产上看着有钱，但是因为存在主观问题（比如企业负责人失去联系、企业无人管理）、客观原因（资产都是账面数字或者不好变现的固定资产，导致没有现金偿还债务）或者企业没有发展空间（长期亏损，连法院都找不到可以执行财产），这种情况下企业也已经无法偿还欠债。

事实上，企业资金链破裂、缺少流动资金、现金流短缺等情况，往往对于企业发展来说是致命的。这个时候一小笔到期应付的债务，都有可能成为压倒骆驼的最后一根稻草，让一个庞然大物轰然倒地，一个企业帝国一夜间毁灭。红剑集团、亚洲铝业、湖北东星航空、山西海鑫钢铁、扬州大洋造船、株洲太子奶、大连机床、东北特钢、宁夏美洁纸业、德棉股份、保定天威、江苏天地龙、*ST吉恩、*ST凤凰、*ST猛狮……可以拉出一个长长的名单。

如果从财务上讲，以上规定其实是从三个方面来讲：

1.从现金流角度：企业不能偿还账务（账上没有现金）；

2.从资产负债角度：企业资不抵债；

3.从企业日常运营角度：企业停止对外支付债务。