为实现与Node.js相同方式的模块写法，大牛们做了很多努力。但浏览器环境不同于服务器端，它的模块有一个HTTP请求过程(而Node.js的模块文件就在本地)，这个请求过程多数使用script tag，script 默认的异步性导致很难实现与Node.js一模一样的模块格式。Modules/Wrappings 使得实现变为现实。虽然和Node.js的模块写法不完全一致，但也有很多相似之处，使得熟悉Node.js的程序员有一些亲切感。但Node.js终究是服务器端的JavaScript，没有必要把这些条条框框放到浏览器JavaScript环境中。
这时AMD 诞生了，它的全称为异步模块定义。从名称上看便知它是适合script tag的。也可以说AMD是专门为浏览器中JavaScript环境设计的规范。它吸取了CommonJS的一些优点，但又不照搬它的格式。开始AMD作为CommonJS的transport format 存在，因无法与CommonJS开发者达成一致而独立出来。它有自己的wiki 和讨论组 。

AMD设计出一个简洁的写模块API：

define(id?, dependencies?, factory);

其中：

id: 模块标识，可以省略。
dependencies: 所依赖的模块，可以省略。
factory: 模块的实现，或者一个JavaScript对象。
id遵循CommonJS Module Identifiers 。dependencies元素的顺序和factory参数一一对应。

以下是使用AMD模式开发的简单三层结构（基础库/UI层/应用层）：

base.js

define(function() {
return {
mix: function(source, target) {
}
};
});

ui.js

define(['base'], function(base) {
return {
show: function() {
// todo with module base
}
}
});

page.js

define(['data', 'ui'], function(data, ui) {
// init here
});

data.js

define({
users: [],
members: []
});

以上同时演示了define的三种用法，
1，定义无依赖的模块（base.js）
2，定义有依赖的模块（ui.js，page.js）
3，定义数据对象模块（data.js）

细心的会发现，还有一种没有出现，即具名模块

4，具名模块

define('index', ['data','base'], function(data, base) {
// todo
});

具名模块多数时候是不推荐的，一般由打包工具合并多个模块到一个js文件中时使用。

前面提到dependencies元素的顺序和factory一一对应，其实不太严谨。AMD开始为摆脱CommonJS的束缚，开创性的提出了自己的模块风格。但后来又做了妥协，兼容了 CommonJS Modules/Wrappings 。即又可以这样写

5，包装模块

define(function(require, exports, module) {
var base = require('base');
exports.show = function() {
// todo with module base
}
});

不考虑多了一层函数外，格式和Node.js是一样的：使用require获取依赖模块，使用exports导出API。

除了define外，AMD还保留一个关键字require。require 作为规范保留的全局标识符，可以实现为 module loader，也可以不实现。

目前，实现AMD的库有RequireJS 、curl 、Dojo 、bdLoad、JSLocalnet 、Nodules 等。
也有很多库支持AMD规范，即将自己作为一个模块存在，如MooTools 、jQuery 、qwery 、bonzo 甚至还有 firebug 。